Despedida

En esta clase del taller de geografía económica hemos hecho nubes de palabras. En ellas hemos escrito todas las palabras que se nos han ocurrido sobre la asignatura y sobre el curso en general. Aquí está la mía. Como se puede observar ya hay ganas de verano, así que feliz verano a todo el mundo (si es que llega en algún momento).

Fracking

Estas últimas semanas hemos estado trabajando sobre las energías. Aquí hablo sobre el fracking o fractura hidráulica, un polémico método de extracción de gas natural. Toda la información está en el siguiente libro virtual.

¿Bendición o maldición?

Estos días hemos estado trabajando en parejas los distintos recursos naturales en los países africanos. Aquí nos vamos a centrar en los diamantes de Botsuana (ver presentación adjunta).

Las minas de diamantes en Botsuana fueron descubiertas en 1969 y han sido explotadas desde entonces. 

Su economía se basa un 40% en el sector minero, por lo que los diamantes son de gran importancia en el país. Aunque la mayoría de las empresas que explotan las minas son extranjeras (por ejemplo De Beers, con sede en Johannesburgo), los diamantes aportan una gran cantidad de riqueza al país, que, aunque no esté bien repartida, diferencia a Botsuana de otros muchos países africanos en situaciones de extrema pobreza. 

La empresa De Beers ha sido muy criticada por presionar al gobierno de Botsuana a hacer abandonar sus tierras a los bosquimanos. Las técnicas para echar a los bosquimanos de sus tierras ancestrales también han creado controversia; por ejemplo, se les privó el acceso al agua, obligándoles a marcharse. Para ellos la explotación de los diamantes probablemente haya sido una maldición.

En el momento de su emancipación de Reino Unido en 1966, Botsuana era considerada una de las 25 naciones más empobrecidas del planeta. Pero su subsuelo rico en minerales (especialmente diamantes) y una gestión prudente por parte del Gobierno, permitieron la construcción de una sociedad considerada democrática y estable. 

Desde la independencia, Botsuana ha experimentado el más rápido crecimiento de renta per cápita en el mundo. 

Estos datos hacen que las perspectivas económicas del país sean optimistas y se puede decir que Botsuana ha sabido aprovechar sus recursos favorablemente. Por eso, para el aspecto económico del país, la explotación de los diamantes ha supuesto una bendición.

Los diamantes y Botswana on PhotoPeach

Relación entre recursos y desarrollo en África

En la entrada anterior quedó claro que África es una de las mayores reservas naturales del mundo. Posee gran cantidad de recursos naturales, pero ¿es este hecho una maldición o una bendición para ellos?

Con el mapa adjunto podemos ver el nivel de desarrollo económico de África. En primer lugar, con respecto al PIB y a la renta per cápita, observamos el contraste entre los países africanos y, por ejemplo, una potencia como Estados Unidos. La diferencia es más que notable, pero ¿por qué sucede ésto si los africanos son ricos en recursos naturales? Continuemos comentando otros aspectos. Mediante el índice de pobreza podemos ver la desigualdad existente entre los países africanos. Aun existiendo esta diferencia, en el mapa apreciamos que en África hay muchos países con un índice de pobreza muy alto (más del 52%) como por ejemplo en el Congo o en Angola. Mientras que en otros países africanos como en Argelia o Gabón hay un índice de pobreza muy bajo (menos de un 10%). Sin embargo, estos datos no son representativos porque la riqueza no está distribuida uniformemente.

En los últimos años los países africanos tienen un crecimiento del PIB positivo, al contrario que la mayoría de los países de Europa Occidental en crisis. Por otro lado, en varios países también en los últimos años se ha registrado una disminución de la pobreza considerable (superando el 20% de decrecimiento).

Analicemos ahora el desarrollo social en África. ¿Son más felices los africanos teniendo los recursos que poseen? Los datos demuestran que no, ya que, salvo algunos países del norte, el índice de felicidad en los países africanos es muy bajo.

Podemos concluir, aunque existe una notable desigualdad entre unos países y otros en determinados aspectos, que los recursos africanos no son explotados por ellos, en la gran mayoría,  sino por las potencias económicas mundiales, por lo que el poseer recursos no les aporta generalmente felicidad.

Ver mapa más grande

Los recursos minerales en África

África tiene alrededor del 30% de las reservas naturales mundiales. Por tanto, es un continente con una gran cantidad de recursos. Los más abundantes son los hidrocarburos (petróleo) y los recursos mineros (cobre, cobalto, diamantes...). Se concentran en tres principales zonas: la zona norte y la del golfo de Guinea de hidrocarburos y la zona sur de recursos mineros.

Ver Recursos mineros en África en un mapa más grande

La crisis económica.

Estas semanas en el taller de Geografía Económica hemos estado trabajando sobre la crisis económica. Hemos explicado sus causas y sus consecuencias, como podemos ver en el mapa adjunto.

Vimos la evolución desde la crisis de las punto.com, pasando por la crisis inmobiliaria, la crisis financiera y la recesión (que a su vez termina siendo consecuencia de la crisis económica) hasta la dicha crisis económica. También trabajamos los conceptos de paro y recortes, a parte de la implicación de los bancos en la crisis, temas muy debatidos en estos momentos.

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